Карманные часы практически всегда были для своего владельца весьма недешевой игрушкой, некоторые экземпляры даже ставали предметом гордости и передавались по наследству. Мало того, в 17 веке в Европе солидный человек считал для себя дурным тоном иметь при себе всего одни часы - бывало, у одного джентельмена могло найтись сразу пять а то и шесть карманных часов! Это было верхом престижа. Некоторые модники при этом могли еще и добавить в свой прикид часы-перстень на палец, а в добавок еще и часовой медальен и часы-брошь! Только представте: вам навстречу идет такой себе человек-часы... Самые извращенные умы умудрялись застегивать свой пиджак, камзол и т.п. на часы-пуговицы! Во были смешные времена))).
Так как карманы в одежде европейцев появились только в 17 веке, только тогда часы по-настоящему стали карманными, до этого же их прятали в в специальные камзольные боковые прорези, или тупо держали в руке. Что касается женской половины, то она красовалась только часовыми медальенами и брошками. При чем, в момент выхода в свет или на официозы часы вешали на широкую цепь шатлен, которую специально придуманным крючком крепили к своему поясу.
Правила и этикет ношения часов в полной мере оформился только к 19 веку. Молодые люди, носили их обычно в жилетных карманах (которые повыше), более зрелые и старые - в нижних. Часовую цепочку набрасывали часто на пуговицу, или же она могла уходить в другой карман, иногда ее просто прикалывали. По тому как человек носил свои часы часто можно было определить, из какой среды он был. Имели значение даже такие мелочи как вид и материал цепочки, количество брелков на ней и т.д. А те кто не мог себе любимому купить часы, носили одну лишь цепочку.
Известный французский мастер часов Абрахам-Луи Бреге в конце 18 века что называется придал механическим часам относительно современный вид. Именно он умудрился изобрести так называемый турбийон специальный механизм, который практически нивелирует воздействие силы тяготения Земли на точность часового хода. Все часы Breguet отличаются оригинальным и самобытным дизайном. Циферблат по центру обычно покрыт сетчатым гравированным рисунком определенной тематики. Стрелки всегда делались с фирменным кружком на конце это и есть знаменитое яблоко от Бреге. Именно часы от этого мастера носили Мария-Антуанетта и Наполеон, императоры россии Александр I, Николай I, писатель Александр Дюма, поэт Пушкин, такие известные семьи как Ротшильды и Долгорукие.
Оказывается, почти половина всех Breguet реализовывалась в Россию, где они были весьма популярными и ими стали называть все плоские карманные часы, в которых был бой.
В наше время приобрести оригинальные
карманные часы советуем либо в специализированных магазинах либо на аукционах. Кстати, первый такой часовой аукцион прошел в 1974 году в Швейцарии (Женева), его организовала фирма Antiquorum. Со временем аукционы Antiquorum начали проводить по три в год, в наше время бывает и по девять. Да и всем известный Christie's вместе с Sotheby's не чураются специальных часовых распродаж, которые к слову сказать весьма популярны. Такие торги организовываются в Милане и Лондоне, Женеве и даже в Нью-Йорке.
В конце 80-х годов прошлого века одни наручные часы (с фазами луны) Patek Philippe, которым было около 50 лет купили в Европе за 300 с лишним тысяч долларов.